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Por UNIR Revista

Las humanidades ambientales constituyen la intersección crítica entre cultura, ética, historia y el medio ambiente, explorando las narrativas humanas para repensar la crisis planetaria y buscar futuros sostenibles más allá de la ciencia.

Dentro del amplio espectro de las humanidades ambientales, la geografía juega un papel fundamental.

Las humanidades ambientales son la respuesta a los desafíos sin precedentes que presenta actualmente el planeta, como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad o la crisis de recursos para comprender y abordar la compleja red de problemas socioecológicos. En ellas se integra el conocimiento científico con la reflexión profunda sobre la cultura, los valores, la ética y la narrativa humana.

El origen de las humanidades ambientales

Las humanidades ambientales (un término que engloba también a las humanidades ecológicas o ecohumanidades) constituyen un campo de estudio interdisciplinario emergente que examina las relaciones entre los seres humanos y el mundo natural a través de los lentes de la filosofía, la historia, la literatura, el arte, la antropología, los estudios culturales y la ética.

Este campo se diferencia de las ciencias ambientales en su enfoque. Mientras estas últimas se centran en el “qué”, (los datos, los procesos biológicos, las soluciones técnicas), las humanidades ambientales abordan el “por qué” y el “cómo”, tratando de explicar que la crisis ambiental es, en esencia, una crisis cultural y de pensamiento.

¿Qué hacen exactamente las humanidades ambientales?

A diferencia de una disciplina con un objeto de estudio único, las humanidades ambientales actúan como un puente. Su labor se centra en proporcionar las herramientas analíticas y narrativas necesarias para darle sentido a la crisis ecológica.

• Deconstruir narrativas dominantes: analizan críticamente conceptos como “naturaleza”, “progreso” o “desarrollo” que han guiado a la modernidad occidental, mostrando cómo han contribuido a la explotación del planeta. Por ejemplo, estudian el concepto de “antropoceno”, un término que describe una hipotética nueva época geológica caracterizada por el impacto de la actividad humana en el planeta y las implicaciones éticas y culturales de esta nueva era geológica.
• Explorar la representación cultural (ecocrítica): estudian cómo el medio ambiente es representado en la literatura, el cine, la pintura y la música. ¿Cómo se narra el cambio climático en una novela? ¿Qué dice una pintura sobre la percepción de un paisaje? Estas representaciones moldean la comprensión y emociones hacia la naturaleza.
• Recuperar saberes olvidados: investigan y valoran los conocimientos ecológicos tradicionales de pueblos indígenas y comunidades locales, que a menudo poseen una comprensión profunda y sostenible de sus entornos.
• Plantear cuestiones éticas y políticas: abordan preguntas cruciales como las obligaciones de la sociedad actual con las generaciones futuras y las demás especies, la justicia ambiental o la distribución del costo de la transición ecológica.

Entre los núcleos temáticos más relevantes de las humanidades ambientales se encuentran:

• El antropoceno, entendido no solo como una propuesta geológica, sino como un relato cultural sobre la huella humana en el planeta.
• La justicia ambiental, que visibiliza cómo las comunidades más vulnerables suelen ser las más afectadas por la degradación ecológica.
• Las narrativas del futuro, como la climate fiction, que permiten imaginar mundos alternativos y ensayar soluciones creativas.
• La reconciliación entre ciencias y humanidades, superando la vieja fractura entre “dos culturas” para afrontar la crisis ecológica desde una mirada integral.

Las humanidades ambientales como motor de cambio

Dentro del amplio espectro de las humanidades ambientales, la geografía juega un papel fundamental, especialmente cuando se cruza con los estudios culturales y la preocupación ecológica. La geografía ambiental es un subcampo vital que examina la interacción espacial de los humanos y los entornos naturales. No se limita a mapear datos, sino que estudia cómo las decisiones políticas, económicas y culturales se manifiestan en el paisaje y cómo el lugar moldea la identidad humana.

Las preguntas de las humanidades ambientales a menudo se arraigan en un espacio geográfico específico, buscando respuestas a la forma en la que cuestiones como la deforestación, el cambio climático o la falta de recursos afectan a las diferentes comunidades. Entender la relación íntima entre el entorno físico y la vida humana requiere una perspectiva geográfica firme. Este enfoque en el lugar es crucial para ir más allá de las soluciones globales abstractas y encontrar respuestas que sean cultural y ecológicamente apropiadas para cada región.

Las ciencias aportan datos duros, como las toneladas de CO2, la tasa de extinción de especies, el aumento de la temperatura global… Pero los datos, por sí solos, no movilizan a la sociedad de manera profunda y duradera. Sin embargo, las también llamadas environmental humanities proporcionan las historias, los símbolos, los valores y las emociones necesarias para darle sentido a esos datos.

Bibliografía relacionada

• Albelda Raga, J., Parreño, J. M., & Marrero, J. M. (Coords.). (2018). Humanidades ambientales: Pensamiento, arte y relatos para el Siglo de la Gran Prueba. Los Libros de la Catarata.
• Escobar, A. (2018). Diseños para el pluriverso: La autonomía y la transformación de la vida en la época de la globalización. Taller de Historia.
• Kohn, E. (2021). Cómo piensan los bosques: Hacia una antropología más allá de lo humano. Ediciones Abya-Yala, Hekht.

Fuente: https://www.unir.net/revista/humanidades/humanidades-ambientales-que-son/