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Por José Luis Fernández

El consumo de alcohol entre estudiantes universitarios es un fenómeno ampliamente documentado y considerado uno de los principales problemas de salud pública en el ámbito académico. La etapa universitaria coincide con un período de mayor autonomía, nuevas dinámicas sociales y presión por la integración en grupos, factores que facilitan patrones de consumo que van desde la ingesta moderada hasta episodios de binge drinking o consumo excesivo en corto tiempo. Aunque suele asociarse al ocio, este tipo de conducta tiene repercusiones significativas en el bienestar físico y emocional de los jóvenes.

Diversos estudios han demostrado que el consumo frecuente o excesivo de alcohol afecta directamente al rendimiento académico. Entre sus consecuencias destacan la disminución de la concentración, problemas de memoria, mayor cansancio, ausencias a clase y menor capacidad para organizar el tiempo de estudio.

A largo plazo, estas alteraciones se reflejan en peores calificaciones, retrasos en la finalización de los estudios e incluso abandono universitario. Además, el alcohol interfiere con el sueño y la recuperación física, lo que agrava aún más el impacto en la productividad académica.

En conjunto, el consumo de alcohol entre universitarios no es solo un hábito social, sino un factor que influye de manera clara en su desempeño académico y en su bienestar general, lo que subraya la necesidad de intervenciones preventivas y programas educativos dentro de las universidades.

Un estudio del proyecto uniHcos, sobre evolución del riesgo de consumo problemático de alcohol en estudiantado universitario, ha observado una “alta” tasa de persistencia en el consumo durante la universidad (61% de los casos), con un 18% de nuevos casos durante el seguimiento.

La investigación, publicada en la revista International Journal of Mental Health and Addiction, destaca que los factores asociados con un mayor riesgo de consumo problemático incluyeron la convivencia con compañeros, el malestar psicológico, el tabaquismo y la experimentación con drogas.

Estos estudiantes pertenecen a la cohorte del proyecto uniHcos, que lleva activo desde el año 2010. Recoge ya datos de más de 12.000 estudiantes de 12 universidades españolas diferentes. En el estudio recientemente publicado se realizó un análisis longitudinal de los datos y evaluó a los participantes al ingresar en la universidad (T1) y después de 2-3 años (T2).

En el período analizado, la prevalencia general del consumo de alcohol se mantuvo alta y estable (consumo de alcohol en los últimos 30 días: 76,2 % en T1; 76,4 % en T2). El consumo excesivo de alcohol en los últimos 30 días también se mantuvo constante (44,0 % en T1; 44,3 % en T2). En cuanto al riesgo de consumo problemático de alcohol, las tasas de prevalencia se mantuvieron estables a lo largo del tiempo (28,2 % en T1 y 30,3 % en T2). Entre las conclusiones, no se identificaron diferencias entre sexos.

“Estos hallazgos ponen de relieve la necesidad de estrategias de prevención específicas para abordar el aumento del consumo de alcohol de riesgo entre los estudiantes universitarios y mitigar sus efectos a largo plazo”, explica María Morales, catedrática del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública y líder del grupo ESNFSP (Epidemiología social y nutricional, farmacoepidemiología y salud pública) de la Universidad de Valencia.

Actualmente están participando en uniHcos once universidades españolas. Se trata de las universidades de València, Alicante, Cantabria, Castilla-La Mancha, Granada, Huelva, Jaén, León, Salamanca, Valladolid y Vigo. Este proyecto ha sido financiado por el Ministerio de Sanidad, Políticas Sociales e Igualdad, a través del Plan Nacional sobre Drogas en varias ocasiones, así como por el Instituto de Salud Carlos III.

Fuente: https://exitoeducativo.net/un-estudio-detecta-la-persistencia-del-61-en-el-consumo-de-alcohol-en-estudiantado-universitario/