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Por Amelia Edelman

Si caminas por Disneyland o Dollywood en un día entre semana, por ejemplo, a inicios de noviembre, verás niños en edad escolar por todas partes. Sin vacaciones escolares a la vista, ¿cómo es posible? ¿Están haciendo novillos? ¿Es una excursión escolar? No: son padres que están sacando a sus hijos de la escuela y prefieren experiencias y buenas ofertas a la asistencia perfecta.

Más padres que nunca (yo incluida) sacan a sus hijos de la escuela varias veces al año para viajar. En mi caso, no se trata de viajes a parques temáticos; se trata de una educación que va mucho más allá de los límites de nuestra zona escolar o incluso de nuestro estado. He llevado a mis hijos a Marruecos en octubre, a Islandia a mediados de marzo y a Portugal en noviembre. Y no soy la única que prioriza los viajes durante el ciclo escolar: un informe de 2025 de la empresa de viajes Zicasso reveló que más familias que nunca están reservando viajes, en su mayoría educativos, durante el año escolar. Las solicitudes de viajes familiares en mayo, por ejemplo, se cuadruplicaron con creces entre 2023 y 2025, según sus datos.

Pero viajar durante el año escolar no es solo por enriquecimiento; también responde a que el calendario escolar moderno se ha vuelto financiera y emocionalmente insostenible para muchos padres. Con los precios de vuelos y hoteles en temporada alta fuera del alcance de muchas familias durante las vacaciones escolares, muchos descubren que una escapada entre semana a principios de febrero puede ser la única opción asequible. Un viaje de vacaciones de primavera en 2025, por ejemplo, costó en promedio US$8,306, más del doble que en 2019, según Bloomberg.

Aun así, esta tendencia a viajar durante el ciclo escolar genera mucha resistencia debido a las ausencias injustificadas. (Yo, por ejemplo, negocié con el consejero de asistencia de la escuela pública de mi hijo ofreciendo una presentación para los niños sobre periodismo de viajes como compensación no oficial por sus demasiadas faltas). Las normas de asistencia existen por una razón: proteger a los estudiantes más vulnerables y garantizarles el acceso a servicios esenciales. Y el ausentismo crónico, que, según un informe de junio de 2025 del American Enterprise Institute, ha aumentado un 57 % desde la pandemia, puede convertirse en un problema real.

Pero ¿sigue siendo la asistencia el parámetro perfecto del éxito? ¿Sacar a un niño de la escuela para viajar es un rechazo significativo de la cultura del logro o simplemente otra forma de privilegio disfrazada de enriquecimiento?

A continuación, los padres explican por qué están renunciando a la asistencia perfecta, mientras los educadores lidian con las consecuencias en el aula.

La lógica detrás de las normas de asistencia

Hezekiah Herrera, quien tiene un doctorado en educación y trabaja como maestro de educación especial en K-12, le dice a Yahoo que las leyes contra el ausentismo escolar se crearon para proteger a los niños de ser obligados a trabajar, a menudo en condiciones explotadoras, “y para garantizar que los niños de comunidades marginadas no fueran retirados silenciosamente del sistema educativo”. Él cree que la tendencia a viajar durante el año escolar está “debilitando esos estándares en aras de las vacaciones”, lo que podría socavar la capacidad legal que garantiza que los estudiantes vulnerables asistan a la escuela para recibir las comidas, la seguridad y los servicios de apoyo de los que dependen”.

En teoría, viajar es una forma de romper con el molde de la educación tradicional. En la práctica, sin embargo, para muchas familias acomodadas, viajar se ha convertido en otro componente más de la ‘carrera armamentista’ del logro infantil”.

Hezekiah Herrera

“En teoría, viajar es una forma de romper con el molde de la educación tradicional”, añade Herrera. “En la práctica, sin embargo, para muchas familias acomodadas, viajar se ha convertido en otro componente más de la ‘carrera armamentista’ del logro infantil”.

La especialista en primera infancia y educadora Janice Robinson-Celeste no está del todo convencida. Es madre y abuela y, además, dirige la revista Successful Black Parenting. “El debate sobre la equidad es complicado”, admite, “porque las normas de asistencia no se diseñaron pensando en familias que vacacionan en Egipto, surgieron de preocupaciones sobre niños de bajos ingresos que necesitan acceso a comidas escolares, transporte y supervisión. Esas son necesidades reales”. Dicho esto, “castigar a un niño que estuvo en el extranjero aprendiendo historia antigua de primera mano con ‘no hay fiesta de helado para ti’ se siente anticuado”.

Por qué los padres sacan a sus hijos de la escuela para viajar

Si bien las regulaciones de asistencia existen por buenas razones, padres y educadores coinciden en que debería haber excepciones. Por ejemplo, ningún estudiante debería ser penalizado por tomarse días por salud mental o por tener una condición médica crónica que requiera múltiples ausencias. Tampoco se debería presionar a los padres para que envíen a sus hijos enfermos a la escuela, solo con la esperanza de obtener ese codiciado y totalmente arbitrario premio de asistencia perfecta. A esta lista, muchos padres quisieran añadir el argumento de que las oportunidades de aprendizaje disponibles fuera de las paredes escolares también deberían considerarse ausencias justificadas.

Los niños que experimentan nuevas culturas en tiempo real amplían su vocabulario, su curiosidad y su confianza de maneras difíciles de replicar en un aula”.

Robinbson-Celeste, educadora

“Cuando se hace con intención, faltar a algunas clases para viajar puede ser increíblemente educativo”, dice Robinson-Celeste. Incluso como educadora, no es inmune al atractivo de viajar durante el ciclo escolar: “Nosotros también somos ‘culpables’”, admite. Está a punto de sacar a su nieta de la escuela para un viaje antes de las vacaciones de primavera. ¿Por qué vale la pena? “Los niños que experimentan nuevas culturas en tiempo real amplían su vocabulario, su curiosidad y su confianza de maneras difíciles de replicar en un aula”, explica. “No solo están leyendo sobre historia o geografía; la están caminando, probando y conversando. Para mí, renunciar a la asistencia perfecta vale la pena cuando el intercambio es un aprendizaje significativo y único en la vida. (Si un paseo en el juego ‘It’s a Small World’ de Disney World cuenta como una exposición cultural esencial, es algo debatible)”.

No me interesa pagar precios de temporada alta y pasar el día haciendo filas larguísimas.

Christina Mott

Y viajar durante el año escolar implica viajes más asequibles. “Sacamos a nuestros hijos de la escuela una semana cada año”, dice Christina Mott, madre de tres y ama de casa. “No me interesa pagar precios de temporada alta y pasar el día haciendo filas larguísimas. Cuando vamos en febrero o marzo, es una experiencia completamente diferente. … Obtenemos valor por nuestro dinero y, con lo caro que está todo ahora, eso importa”.

Robinson-Celeste coincide y señala que los aumentos de precios en aerolíneas y hoteles durante las vacaciones escolares “penalizan a las familias que siguen el calendario escolar”. “Viajar entre semana en enero no es rebeldía; es asequibilidad. El sistema de viajes y el sistema escolar no fueron diseñados pensando en los presupuestos reales de las familias”, argumenta.

Las desventajas

Por supuesto, este enfoque tiene inconvenientes, muchos de ellos prácticos: la editora y madre de dos hijos Sarah Stocking dice que sus viajes durante el ciclo escolar han significado que hayan “perdido eventos escolares divertidos que aún no estaban programados cuando reservamos el viaje”. Yo misma lo he vivido: la escuela de mi hijo amablemente le permitió participar en su concurso de ortografía por Zoom desde Maui a las 4:00 a.m. (lamentablemente, no ganó). La escritora Joy Ramirez, madre de una hija, dice que solía viajar durante el año escolar, pero ahora que su hija, que está en la preparatoria, tiene mayores exigencias académicas, “hay repercusiones… No creo que ya pueda hacerlo”.

Luego está el tema de la equidad. Aunque en teoría Herrera no está en contra de la tendencia del “worldschooling”, esta “está creando una nueva brecha de privilegio”, le dice a Yahoo. “Cuando permitimos que los estudiantes opten por no asistir a la escuela únicamente por deseo de los padres, pasamos por alto las protecciones que las políticas de asistencia brindan a algunos de nuestros estudiantes más vulnerables”. Mientras tanto, “los estudiantes acomodados pueden usar un colchón de riqueza (es decir, acceso a tutores o padres altamente educados) para mitigar el aprendizaje perdido tras una semana de escuela en Grecia, mientras que los estudiantes de bajos ingresos no pueden”.

Herrera añade que, para estudiantes con discapacidades o dificultades de aprendizaje, faltar a la escuela implica también perder terapias del habla, terapia ocupacional y más. “Cuando una familia saca a un niño con un IEP [programa educativo individualizado] durante una semana de viaje, no simplemente está poniendo en pausa su educación; esencialmente está reiniciando su progreso educativo”, afirma Herrera. “El tiempo que toma recuperar las pérdidas que experimentan los estudiantes con discapacidades intelectuales es tiempo que no pueden permitirse perder”.

Pero quizá el efecto más inesperado de que los niños falten a la escuela por viajar sea el impacto colateral de la “rotación en el aula”. Una investigación realizada por Michael Gottfried en 2019 demuestra que el ausentismo ha tenido un impacto negativo en la educación de los estudiantes que sí están presentes en el aula. Esto, explica Herrera, se debe en gran medida a que “el tiempo de instrucción se dedica a la recuperación cuando un maestro tiene que volver a enseñar el material a un estudiante que regresa de un viaje”.

Esto puede ser especialmente problemático porque, por supuesto, los estudiantes más afectados por la pobreza suelen no poder costear los viajes. De ese modo, “las experiencias de viaje de las familias acomodadas a menudo se presentan como una forma superior de aprendizaje que convierte el tiempo perdido en la escuela en capital cultural”, dice Herrera, mientras que “las familias que dependen del sistema escolar para la alfabetización básica y el cuidado infantil quedan en un entorno educativo fragmentado”.

Herrera insta a los padres a recordar que, “si creemos en el valor de la educación pública como un bien colectivo, debemos admitir que optar por no asistir a la escuela, incluso por viajes educativos, debilita el sistema para los estudiantes cuyas familias no pueden optar por hacerlo”.

Encontrar un punto medio

Entonces, con tantos de nosotros sintiéndonos divididos entre los beneficios y las desventajas de viajar durante el año escolar en medio del aumento de costos, ¿qué sigue? Herrera tiene algunas ideas. “En lugar de culpar a los padres por buscar formas de viajar de manera asequible, los distritos deberían explorar calendarios escolares equilibrados (por ejemplo, 45 días de clases seguidos de 15 días de descanso)”, sugiere. Un calendario más equilibrado podría distribuir los recesos a lo largo del año para que las familias puedan viajar en temporada baja sin perder tiempo de instrucción ni competir con otras familias por las mismas semanas de verano.

En general, padres y educadores están replanteando qué significa una buena educación, dice Robinson-Celeste. “Entre la presión académica y las preocupaciones de salud mental posteriores a la pandemia, las familias se preguntan: ¿Qué recordará realmente mi hijo dentro de 10 años?”. Y para muchos que tienen la suerte de contar con los medios para viajar, incluso con presupuesto limitado, yo incluida, y Robinson-Celeste también, la asistencia perfecta no suele ser la respuesta. “Experimentar otra cultura o aprender a usar el metro en un país extranjero podría serlo”, concluye. “Y los niños regresan más seguros de sí mismos, más flexibles y más conscientes socialmente”.

En última instancia, Robinson-Celeste afirma que “las escuelas fueron creadas para servir a los niños y a las comunidades, no al revés”. Si las universidades pueden otorgar créditos por experiencias como estudiar en el extranjero, ¿no deberíamos poder imaginar alguna versión de eso para los estudiantes de K-12?

Fuente: https://es-us.vida-estilo.yahoo.com/%C2%BFdeben-los-ninos-faltar-a-la-escuela-para-viajar-la-creciente-rebelion-de-los-padres-contra-la-asistencia-perfecta-153542096.html?guccounter=1&guce_referrer=aHR0cHM6Ly93d3cuZ29vZ2xlLmNvbS8&guce_referrer_sig=AQAAAEhlT72KEt1hddk1Td9jDXha7E5YYHMZlgOOjQRd3YgdvfmnAoTFMLiGjadU8skh6SkNtIPBF9Gt4y2CnqCzR5NJs6sf2umIPkHi7QUX5KwbUnN6ACvRaOrvrD_TR8RTJ2iAZz1FJKOMXnY2clpDi7Z1PIX8XrxoO1s9eFWZXwBz