Colombia, 19 de Agosto 2026, Por Alex Alvarez, https://americaeconomica.com/

Más de 3.200 centros educativos han sufrido daños mientras crece la preocupación por la protección y la salud mental de los menores.

El terremoto en Colombia del 10 de agosto ha interrumpido el acceso a la educación de más de 75.297 niños y adolescentes, según Unicef. El seísmo de magnitud 7,4 deja además 289 fallecidos, 4.187 heridos y más de 185.000 damnificados.

El impacto del terremoto empieza a mostrar una de sus consecuencias más graves a medio plazo: la paralización de la actividad educativa en amplias zonas del oeste y suroeste de Colombia. La destrucción y los daños en miles de centros dificultan el regreso a las aulas en comunidades donde la escuela desempeña además una función esencial como espacio de protección para la infancia.

El movimiento sísmico se produjo a las 7.34 horas del 10 de agosto, tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el departamento de Chocó, alcanzó una magnitud de 7,4 y se originó a 103 kilómetros de profundidad. El Servicio Geológico Colombiano lo considera el terremoto de mayor magnitud registrado en el país durante el siglo XXI.

La destrucción de las escuelas amenaza con prolongar una emergencia educativa que afecta especialmente a comunidades vulnerables del Pacífico colombiano

Más de 75.000 menores con la educación interrumpida

Unicef ha advertido de que 75.297 niños, niñas y adolescentes han visto alterada la continuidad de su educación. La organización cifra en 263 las escuelas completamente destruidas, mientras las sucesivas evaluaciones de daños sitúan por encima de 3.200 los centros educativos afectados de distinta gravedad.

Las cifras continúan evolucionando a medida que avanzan las inspecciones. El balance oficial del Gobierno colombiano del 16 de agosto situaba en 2.838 los centros educativos afectados, mientras que evaluaciones posteriores han elevado el número por encima de 3.200. Unicef señalaba el 17 de agosto que más de 260 escuelas estaban completamente destruidas.

El problema va mucho más allá de la reconstrucción física. Para miles de menores, especialmente en comunidades rurales, indígenas y afrocolombianas, la escuela constituye también un lugar seguro en el que acceder a alimentación, servicios básicos, acompañamiento y protección frente a distintos tipos de violencia.

El Ministerio de Educación colombiano ha activado mecanismos de gestión de la emergencia y ha comenzado a coordinar con las administraciones territoriales la recuperación de las instalaciones. El Gobierno también ha planteado el recurso temporal a modalidades virtuales, aunque la falta de electricidad, conectividad y dispositivos en numerosas áreas rurales limita esta alternativa.

La falta de conectividad y electricidad dificulta que la enseñanza virtual pueda sustituir a las aulas en las comunidades rurales más castigadas

Chocó y Buenaventura, entre las zonas más vulnerables

El terremoto ha golpeado especialmente a Chocó y Buenaventura, territorios que ya presentaban elevados niveles de pobreza, problemas de acceso al agua y los servicios sanitarios y, en algunas zonas, una fuerte exposición a la violencia vinculada al conflicto armado.

Unicef señala que Chocó registró en 2024 una tasa de pobreza monetaria del 67,4%, frente al 31,8% del conjunto de Colombia. El departamento acumula además importantes problemas de movilidad y aislamiento: muchas comunidades rurales dependen exclusivamente del transporte fluvial, lo que ralentiza tanto la evaluación de daños como la distribución de ayuda.

A estos factores se añade la situación de seguridad. Naciones Unidas verificó más de 180 violaciones graves contra niños y adolescentes en Chocó entre 2021 y 2025, incluidos episodios de reclutamiento, utilización de menores y violencia sexual relacionados con grupos armados.

En Buenaventura, Unicef recoge datos de las autoridades locales que sitúan en alrededor de 1.000 las viviendas destruidas, con 32 colegios afectados y más de 10.000 familias golpeadas por el terremoto. En Chocó, por su parte, más de 69.000 personas figuran entre los damnificados, aunque la organización advierte de que las cifras todavía son parciales por las dificultades para acceder a determinadas comunidades.

Unicef reclama que la reconstrucción educativa vaya acompañada de apoyo psicosocial y espacios seguros para niños y adolescentes

Agua, higiene y apoyo psicosocial para la infancia

La respuesta de Unicef se concentra inicialmente en el acceso a agua segura, saneamiento e higiene, la protección infantil y el apoyo psicosocial. La organización había anunciado ya durante los primeros días posteriores al terremoto el suministro de material de agua e higiene para unas 25.000 personas de Chocó y Buenaventura, además de kits familiares, material de atención materna, productos de higiene menstrual y depósitos de almacenamiento de agua.

La organización también trabaja con las autoridades colombianas para recuperar cuanto antes espacios seguros de aprendizaje. En las zonas afectadas está prestando apoyo a familias alojadas temporalmente en instalaciones colectivas y colaborando en la creación de espacios lúdicos destinados a los menores.

La emergencia humanitaria alcanza ya dimensiones muy superiores a las estimadas durante las primeras horas. El balance oficial difundido el 16 de agosto contabilizaba 289 fallecidos, 4.187 heridos, 143 desaparecidos, 26.945 viviendas destruidas y 186.016 personas damnificadas. El mismo parte registraba además daños en 285 centros sanitarios.

Una semana después del seísmo, Unicef advierte de que recuperar las escuelas será solo una parte del desafío. El restablecimiento de la educación, la protección frente a la violencia y el reclutamiento, el acceso a agua potable y la recuperación emocional de los menores se perfilan como algunas de las prioridades de una emergencia cuya dimensión continúa actualizándose sobre el terreno.

Fuente: https://americaeconomica.com/noticia/colombia/unicef-alerta-de-que-el-terremoto-en-colombia-deja-sin-clases-a-mas-de-75-000-ninos-y-destruye-263-escuelas.html