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Por José Luis Fernández

La prohibición del uso de teléfonos móviles en las escuelas de Brasil está ofreciendo una de las evidencias más sólidas hasta la fecha sobre el impacto de las pantallas en la educación.

Menores usando el móvil

Un estudio liderado por la Universidad de Stanford concluye que restringir los smartphones mejora el rendimiento académico, la atención y el clima escolar. Sin embargo, también advierte de que la medida no es una solución única y plantea nuevos desafíos para el sistema educativo.

La presencia del móvil en las aulas ha sido, durante años, uno de los grandes debates educativos a nivel global. ¿Es una herramienta de aprendizaje o una fuente de distracción? Brasil ha dado un paso más allá al convertir esta discusión en política pública: en enero de 2025, el país aprobó una ley nacional que prohíbe el uso de smartphones en escuelas públicas y privadas durante toda la jornada escolar, salvo para fines pedagógicos autorizados por el profesorado.

Esta decisión ha permitido a los investigadores analizar, en condiciones reales, los efectos de eliminar los teléfonos del entorno educativo. El resultado es un estudio impulsado por la Universidad de Stanford que sitúa a Brasil como un caso de referencia internacional en la evaluación de políticas educativas relacionadas con la tecnología.

Un experimento a gran escala

La investigación se basa en la experiencia previa de ciudades como Río de Janeiro, donde ya se habían implementado restricciones antes de la ley nacional. A partir de estos datos, los investigadores compararon centros con normas estrictas y otros más flexibles, antes y después de la prohibición. Los resultados son significativos. En los centros donde se aplicaron restricciones más firmes, el uso del móvil en el horario escolar se redujo de forma notable, lo que permitió observar cambios directos en el comportamiento y el rendimiento del alumnado.

Según datos difundidos en estudios asociados, el rendimiento académico experimentó mejoras sustanciales: hasta un 25,7% en matemáticas y un 13,5% en lengua en algunos contextos analizados. Estos avances equivalen, en términos educativos, a varios meses adicionales de aprendizaje dentro del mismo curso escolar.

Uno de los efectos más inmediatos de la prohibición ha sido el aumento de la concentración en el aula. Profesores y directores coinciden en que la ausencia de móviles reduce las interrupciones y facilita un entorno más propicio para el aprendizaje. Además, se ha observado una mayor participación en las actividades escolares y una mejora en la interacción entre estudiantes. La eliminación de los dispositivos durante los recreos ha favorecido también la socialización cara a cara, en un contexto donde muchos alumnos tendían a relacionarse exclusivamente a través de las pantallas.

Este cambio no es menor si se tiene en cuenta que Brasil es uno de los países con mayor uso de smartphones del mundo, con cifras que superan las nueve horas diarias de exposición a pantallas. La escuela, en este sentido, se convierte en uno de los pocos espacios libres de esta hiperconectividad.

Las causas detrás del impacto

El estudio de Stanford apunta a varios factores que explican estos resultados. En primer lugar, la reducción de distracciones. El móvil introduce estímulos constantes —mensajes, redes sociales, vídeos— que compiten directamente con la atención requerida en el aula. En segundo lugar, el cambio en las dinámicas de aprendizaje. Sin acceso inmediato a internet o a herramientas automatizadas, los estudiantes deben implicarse más activamente en la resolución de problemas, lo que favorece la comprensión profunda frente al aprendizaje superficial.

Por último, la medida refuerza el papel del profesorado como mediador del conocimiento. Al limitar el uso de dispositivos, el docente recupera parte del control sobre el ritmo y la estructura de la clase.

Pese a los resultados alentadores, los investigadores advierten de que la prohibición no es una solución universal. La mejora en el rendimiento no se produce automáticamente en todos los contextos y depende en gran medida de cómo se implemente la medida. Uno de los principales retos es garantizar que la restricción vaya acompañada de alternativas pedagógicas. Sin una estrategia educativa sólida, el riesgo es que la prohibición se limite a eliminar un problema sin generar nuevas oportunidades de aprendizaje.

Además, la medida plantea interrogantes sobre la alfabetización digital. En un mundo cada vez más tecnológico, limitar el uso de dispositivos en la escuela podría dificultar el desarrollo de competencias digitales si no se compensa con un uso guiado y crítico de la tecnología.

El caso de Brasil se inscribe en una tendencia internacional. Países como Francia, China, España o el Reino Unido han impulsado o están considerando restricciones similares ante la preocupación por el impacto de los móviles en la salud mental, la convivencia y el rendimiento académico. En Europa, el debate se ha intensificado en los últimos años, con medidas que van desde la regulación parcial hasta la prohibición total en determinados niveles educativos. La cuestión de fondo es la misma: cómo equilibrar los beneficios de la tecnología con sus efectos negativos.

Consecuencias para el futuro de la educación

La experiencia brasileña sugiere que limitar el uso de smartphones puede mejorar aspectos clave del aprendizaje, pero también pone de relieve la complejidad del problema. La tecnología no es, por sí sola, ni la causa ni la solución de los retos educativos. Las consecuencias de estas políticas van más allá del aula. Por un lado, refuerzan la idea de que la escuela debe ser un espacio protegido frente a ciertas dinámicas digitales. Por otro, obligan a repensar cómo integrar la tecnología de forma pedagógica y no meramente instrumental.

El estudio de Stanford no cierra el debate, pero sí aporta evidencia empírica en un terreno donde hasta ahora predominaban las percepciones. La prohibición de los móviles en las escuelas, lejos de ser una medida anecdótica, se revela como una intervención con efectos medibles. La pregunta, sin embargo, sigue abierta: ¿debe la educación adaptarse al mundo digital tal como es o establecer límites para proteger sus procesos fundamentales? Brasil ha optado por la segunda vía, al menos dentro de las aulas. El tiempo y nuevas investigaciones determinarán si este camino marca el futuro de la educación o si se trata de una solución transitoria en un debate aún en construcción.

Fuente: https://exitoeducativo.net/actualidad-directiva/tecnologia-educativa-1/menos-moviles-mas-aprendizaje