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Por José Luis Fernández

¿Cómo mejorar los métodos para aprender y enseñar vocabulario de la salud a los niños? El proyecto de investigación LEXMED, desarrollado durante los últimos tres años, ha realizado aportaciones muy relevantes para conseguirlo, ya sea sobre el potencial de la tecnología y la inteligencia artificial (IA) en este campo o sobre cómo rehuir explicaciones técnicas y abstractas de los términos médicos y definirlos con expresiones y palabras de los propios niños.

Una parte muy importante del proyecto también ha examinado el impacto de la pandemia de la COVID en el vocabulario de la salud de los más pequeños, especialmente de las emociones y los sentimientos a través del uso de diversas herramientas de IA.

El proyecto lo ha desarrollado el grupo de investigación IULATERM del Departamento de Traducción y Ciencias del Lenguaje de la UPF , con investigadoras que llevan más de 15 años impulsando investigaciones interdisciplinarias sobre lexicografía escolar, conjuntamente con profesionales sanitarios o de la educación, entre otros ámbitos. Rosa Estopà es la investigadora principal de LEXMED.

En cuanto al potencial de la IA generativa, el estudio concluye que es necesario aprovecharlo para ayudar a los especialistas a confeccionar recursos léxicos como diccionarios y vocabularios para el aprendizaje. El estudio apuesta por las inteligencias colaborativas (IA-humanos) en el proceso de trabajo de los expertos.

El grupo de investigación advierte que la IA generativa todavía no es útil para aprender vocabulario de la salud en la escuela. «Las definiciones de ChatGPT de términos médicos son relativamente aceptables si las indicaciones son muy precisas», pero, en el caso de la salud, todavía «resultan paternalistas, poco empáticas y desiguales», por lo que no se adecuan lo suficiente a las necesidades reales de los niños. Así pues, es necesario continuar trabajando para perfeccionar las capacidades de la IA generativa en este campo, aunque puede ser ya una herramienta complementaria de las explicaciones humanas.

El uso de la IA en este campo forma parte del necesario cambio de paradigma de los sistemas de enseñanza de léxico, en un contexto en el que las nuevas generaciones ya no consultan diccionarios tradicionales, en opinión de Rosa Estopà, investigadora principal del proyecto LEXMED.

Este cambio de paradigma también pasa por reemplazar las definiciones técnicas y abstractas, que caracterizan a los diccionarios tradicionales, por otros que incorporen las expresiones más espontáneas con las que los estudiantes describen las palabras (metáforas, ejemplos, narrativas para situar los términos en su contexto…).

“Es necesario ofrecer recursos terminológicos accesibles, dinámicos, lúdicos y pedagógicos, alineados con los nuevos hábitos de consulta y aprendizaje del alumnado”, concluye Estopà. En este sentido, LEXMED aporta una nueva metodología innovadora inclusiva y horizontal para explicar términos de forma clara y empática, basada en incorporar a los propios niños en el proceso de conceptualización de los términos.

Los niños reconocen más términos médicos después de la pandemia, pero a menudo no comprenden su significado

El proyecto LEXMED, financiado por la Agencia Estatal de Investigación, también ha analizado ampliamente cómo los niños en edad escolar definen términos sanitarios relacionados con la COVID, en relación a otros términos prepandémicos. «La pandemia favoreció la adquisición de vocabulario médico, pero no aseguró un conocimiento profundo y estructurado», explica la investigadora.

Sin embargo, la mayor familiaridad de los niños con ciertos términos ha contribuido a paliar las emociones negativas que normalmente suscita el discurso sanitario. Sin embargo, la negatividad sigue siendo la nota dominante cuando se habla de enfermedades o diagnósticos, de forma más marcada entre las niñas.

Las investigadoras de LEXMED han generado nuevos recursos terminológicos de léxico médico, o bien han ampliado otros que habían empezado a desarrollar en proyectos de investigación previos (como LEXCOVID,TERMMED o Jugando a definir la ciencia).

Uno de los más destacados es la plataforma DIXIMED, que recoge un diccionario online de términos médicos adecuado a las necesidades de los niños y en formato multimedia; un atlas ilustrado del cuerpo humano; y juegos didácticos interactivos , entre otros recursos.

Esta plataforma empezó a elaborarse hace seis años, mediante un proceso que hizo partícipes a más de 3.000 niños y jóvenes de escuelas e institutos de Cataluña. Contiene definiciones e infografías de estos términos adaptadas tanto a los alumnos de primaria como de secundaria o vocabulario específico de la pandemia de la COVID.

La plataforma está dirigida a niños y familias, pero también a los profesionales de la pediatría y del mundo educativo. Después de las primeras versiones en catalán y castellano , durante el transcurso del proyecto LEXMED (2022-2025), se han hecho sus versiones en gallego, euskera e inglés .

Otro de los recursos terminológicos impulsado por el mismo grupo de investigación es el Diccionario de medicina para principiantes (2ª edición, 2023), una publicación impresa pionera en Europa para divulgar los términos de la salud entre los más pequeños en los que han colaborado profesionales médicos, lingüistas y niños.

Asimismo, se han elaborado infografías digitales de la COVID y cubos léxicos interactivos que se han utilizado para exposiciones en centros educativos y sanitarios, y bibliotecas para transferir el conocimiento a toda la población.

Más de 28.000 definiciones escolares de términos médicos

Además, el proyecto LEXMED ha aportado diversos recursos de acceso abierto a toda la comunidad académica. Entre ellos, cabe destacar un corpus dinámico, infantil y juvenil, de explicaciones y dibujos de términos médicos, recogido durante la pandemia de la COVID. Cuenta con más de 28.000 definiciones acompañadas de dibujos escolares de alumnos de tercero de primaria en cuarto de la ESO de centros educativos de siete provincias españolas.

El corpus se puede encontrar en la plataforma  LEXMED, con otros muchos recursos útiles para los investigadores (sistemas de generación de estadísticas, nubes de palabras, etc.)

Fruto de esta línea de investigación, también se publicó en 2023 el libro ¡El coronavirus es verde! Imaginarios de la pandemia: La construcción de un discurso científico en la población infantil y juvenil a través de las palabras (Octaedro Editorial). Próximamente, está prevista la publicación de un segundo libro que aborda, entre otras cuestiones, cómo cambia el conocimiento de los términos médicos de los niños de forma dinámica a medida que van creciendo y que recoge parte de las conclusiones del proyecto LEXMED.

Fuente: https://exitoeducativo.net/asi-sirve-la-ia-para-aprender-o-ensenar-vocabulario-de-la-salud-a-los-ninos/