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Por Sue Hitt

Algunas personas sueñan con la jubilación como si fuera el paraíso; Lo veo como un infierno. No quiero jubilarme. Sólo tengo 80 años y sólo he sido profesor universitario durante 56 años. Soy adicto al trabajo y tengo todos los motivos para seguir adelante. Mi oficina es mi Shangri-La. En un espacio pequeño, es un minimuseo de toda una profesión: 2000 libros, placas de más de una docena de premios y becas de enseñanza, numerosas fotografías, recuerdos de viajes de todo el mundo y antigüedades de todo tipo. Todo está organizado y sé dónde está todo. Miro a mi alrededor y lo recuerdo. Hay mucho que recordar. A veces, estudiantes de toda la organización vienen simplemente para maravillarse con lo que esta oficina tiene que decir sobre la vida profesional. una vez escribí artículo En la oficina como herramienta de enseñanza.

Soy un tipo bastante normal. Mi título no sorprenderá a nadie: soy un graduado universitario de una universidad regional con un nombre direccional y un doctorado. Soy de la Universidad Midwestern. La gira por Vietnam y los viajes relacionados con la iglesia por todo el mundo añaden algo de emoción. He tenido algunos éxitos en el mundo académico: libros, muchos artículos, un reconocimiento más amplio y roles de liderazgo en el campus. Soy jefe del departamento desde hace 35 años; “Es un lugar pequeño”. He recibido algunas ofertas para incluso alcanzar la presidencia. Los rechacé a todos.

Soy docente, la vocación más alta en esta existencia humana y en el lugar más apropiado para mi práctica. Un colega describió a Dorna como “un pedazo de cielo que irrumpe en este mundo terrenal”. Tenía razón. Esto no es lo que hago. Esto es lo que soy. Cuando comencé la escuela de posgrado, abundaban los trabajos en mi especialidad. Mis primeros antepasados ​​clamaron y obtuvieron puestos prestigiosos. Declaré desde el primer día que lo que quería era una pequeña universidad de artes liberales donde pudiera impactar las vidas de los estudiantes. Algunos me acusaron de tener pocas ambiciones. “Puedes hacerlo mejor que eso”, declaró mi asesor. Pero las cosas cambiaron dramáticamente para los historiadores a mediados de la década de 1970, y las oportunidades de prestigio y de otro tipo se agotaron. Pero tuve suerte. Mis deseos se hicieron realidad.

La enseñanza consiste en guiar a los estudiantes. Y yo he tenido mi parte. Entre las grandes, al menos, las recuerdo a casi todas, y ahora están entre las cien primeras. Hicieron un buen trabajo. Estoy comprometido con eso. Recuerdo que desde mi primer año, el primer estudiante destacado obtuvo el prestigioso título de doctorado nacional. premio. Estaba extasiado. Se jubiló hace muchos años como investigadora distinguida y decana. Y estoy igualmente emocionado por los muchos graduados de la primavera pasada que han pasado a las mejores escuelas de posgrado, escuelas vocacionales y buenas oportunidades laborales.

Estoy orgulloso de haber jugado un papel en darles forma. Si tengo suerte, se unirán a las filas de aquellos que se registran regularmente, envían tarjetas y cartas, se casan (y se divorcian), tienen hijos y vienen a verme de vez en cuando. Tal vez fue sólo para comprobar si el anciano todavía estaba vivo. Tengo varias especialidades de segunda generación y un par de especialidades de tercera generación y, nuevamente, “es ese tipo de lugar”. Tengo historias sobre sus padres y abuelos, lo cual resulta un poco confuso para las personas mayores. Soy un narrador, con un repertorio casi ilimitado. He vivido mucha vida y esta es una herramienta que puedo utilizar para hablar con las nuevas generaciones de estudiantes. Viajamos mucho y dondequiera que vayamos, cada libro que leamos, cada película que veamos, de hecho, cada experiencia, lo abordo de una manera educativa. ¿Cómo se convierte esto en parte del aula y del aprendizaje de los estudiantes?

He escuchado el cliché de que debemos enseñar a pensar, no qué pensar. Sí, pero también tenemos una mayor responsabilidad. No soy lo suficientemente tolerante como para aceptar que el genocidio está bien, o que la violación está bien, o que el mundo es plano y que JFK está vivo en un hospital de Dallas. Esto es lo opuesto a la razón. Tengo poca paciencia con las teorías de conspiración o la inmoralidad obvia, incluso si hay muchas de ambas. Nuestras metas deberían ser más altas y nuestras expectativas más dignas.

Pero no se trata sólo de los estudiantes. He nombrado a varios miembros del departamento, elegidos para perpetuar los propósitos que queremos alcanzar. Mi trabajo es modelar los estándares y la cultura que nos han hecho exitosos y permitir que mis colegas logren lo mejor. El mayor honor que he recibido en mi carrera fue de un miembro del departamento ya fallecido, quien declaró: “Su mayor fortaleza como líder es que está tan profundamente comprometido con nuestro éxito que está tan feliz de ver que nuestro trabajo tenga éxito como él lo está de ver el suyo”. Espero haber alcanzado este alto nivel.

No disfruto del verano porque mis colegas y estudiantes no están mucho aquí. No puedes sentarte en la oficina hablando de todo, desde libros, política, filosofía, cultura, enseñanza y tal vez un poco de chisme. Me está costando lidiar con lo que un año entero va a ser un verano prolongado. Sólo puedo leer y escribir durante un número limitado de horas al día, especialmente si no puedo verlo manifestado en el aula. He estado en esto el tiempo suficiente para saber que no importa dónde estés, cuando te vas, tu vida útil es corta. En cuatro años, o tres, en muchos casos hoy, eres sólo un nombre del que puede que hayas oído hablar o no para un grupo de estudiantes actuales que siempre andan en bicicleta, pero en cualquier caso, no estás influyendo directamente en ellos.

No todo en esta vida académica fue perfecto. Es posible que la remuneración no haya sido ideal, existen frustraciones, existen desafíos en cada esquina y hoy la existencia misma de mi sistema y el tipo de institución y artes liberales están amenazados por fuerzas internas y externas.

Sé que mi parte de la misión terminará algún día. La salud es inestable, la mente es frágil y la vida está llena de desconocidos. He sido testigo de esto a través de más de 50 años de colegas. Conozco mis debilidades: cirugías de espalda, audífonos, discapacidades progresivas. Las cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos. Pero mientras la mente y el cuerpo cooperen, seguiré siendo un maestro, que es la vocación más elevada que tenemos los humanos. Es un pedazo de cielo para mí, y en cuanto a mis alumnos y mi espacio sagrado de oficina en el departamento, no quiero renunciar a él prematuramente.

Fuente: https://noticiashuesca.com/educacion/la-educacion-es-una-vida-sagrada-opinion/135202/